Sur une liaison tri-clamp, l’étanchéité n’est pas assurée par le collier mais par le joint. Le collier fixe la compression, le joint la transforme en étanchéité et absorbe les efforts de la ligne. Le choix de sa matière décide de la température admissible, de la compatibilité chimique et de la durée de vie de la liaison.

Le Tuf-Flex greffe une couche de PTFE sur une âme élastomère. La surface de contact a l’inertie du PTFE, le corps garde la mémoire élastique d’un élastomère. Deux âmes sont disponibles : EPDM jusqu’à 149 °C, FKM jusqu’à 204 °C.

Guide matières et compatibilité chimique Rubber Fab

Guide de sélection des joints Tubes Technologies

Fiche technique dimensions des joints

References Rubberfab Joint Tuf flex PTFE / EPDM

References Rubberfab Joint Tuf flex PTFE / FKM

Lignes directrices concernant les matériaux des joints sanitaires

Joints tri-clamp Tuf-Flex, PTFE unitisé, âme EPDM ou FKM

Joint unitisé greffé, deux âmes au choix, sans lèvre et à lèvre

Joint sanitaire tri-clamp Tuf-Flex, seul joint unitisé au monde : une couche de PTFE greffée sur une âme élastomère, entièrement liée. Deux versions selon l’âme, PTFE sur EPDM jusqu’à +149 °C, PTFE sur FKM jusqu’à +204 °C. Il réunit l’inertie chimique du PTFE et la mémoire élastique de l’élastomère. Conçu pour le biopharmaceutique, l’eau ultra-pure et la WFI. Disponible sans lèvre et à lèvre. Conforme USP Class VI. Diamètres de 1/2″ à 12″. N’imparte ni goût ni odeur.

Le principe unitisé, commun aux deux versions

Le Tuf-Flex résout le compromis du raccord sanitaire critique. Un PTFE massif flue et fuit au delta T. Un joint enveloppé, dont les deux matières ne sont pas liées, donne des résultats irréguliers et flue aussi avec le temps. Un élastomère nu relargue des extractibles.

Le Tuf-Flex présente au fluide une surface PTFE greffée sur l’âme en une pièce entièrement liée, pas simplement enveloppée. Le résultat : pas de relargage d’élastomère ni de particules, et la mémoire élastique de l’âme conservée, donc pas de reprise de serrage. Le joint maintient son diamètre intérieur sans re-serrage ni fuite, y compris sous cycles de SIP. C’est le joint de la WFI, de l’eau ultra-pure et du biopharmaceutique exigeant. Il n’imparte ni goût ni odeur, ce qui le destine aussi à l’agroalimentaire difficile.

Deux âmes, deux domaines d’emploi

La seule différence entre les deux versions est la matière de l’âme, sous une surface PTFE identique. Cette âme fixe la température admissible et le comportement en cas de brèche de l’enveloppe.

Le choix se fait sur deux critères. La température d’abord : au-delà de 149 °C, l’âme FKM est obligatoire. La sécurité chimique ensuite : sur une ligne où un incident d’enveloppe exposerait l’âme à des huiles ou des solvants, la version FKM tient là où l’EPDM gonflerait. Sur un circuit aqueux classique en dessous de 149 °C, la version EPDM suffit et coûte moins.

Où le Tuf-Flex est le bon choix, et où il ne l’est pas

Le Tuf-Flex s’impose partout où la pureté et la stabilité dimensionnelle sous SIP priment : WFI, eau ultra-pure, bioprocédés, points de remplissage stérile, lignes agroalimentaires sensibles au goût. Sa surface PTFE ne relargue pas, sa mémoire élastique évite les reprises de serrage, et il maintient son diamètre intérieur cycle après cycle.

Il est plus coûteux qu’un élastomère standard ou qu’un joint enveloppé. Sur une ligne simple sans exigence de pureté ni cyclage SIP, il représente un surcoût sans contrepartie utile. Sa compatibilité est à vérifier sur les produits très oxydants, comme pour tout PTFE. Le choix de l’âme doit être explicite : une version EPDM montée sur une ligne à 180 °C sortirait de sa plage.

Type I et Type II, la lèvre change le montage

Le Type I, ou Type B, est un joint plat sans lèvre. Il se centre à la main dans la gorge des deux férules.

Le Type II, ou Type A, porte une lèvre de centrage qui vient se loger dans le diamètre intérieur de la férule. Le joint se positionne seul et ne peut pas se décaler pendant la fermeture. Le Tuf-Flex est disponible dans les deux exécutions, quelle que soit l’âme.

Le choix entre les deux ne tient pas à la matière mais à l’exigence de centrage du point de montage.

Caractéristiques matière

Les plages de température et les compatibilités chimiques proviennent des données du fabricant. Le détail chimique figure dans le guide matières et la fiche compatibilité, en téléchargement.

Dimensions

Cotes normalisées, communes à toutes les matières de joint tri-clamp. Le diamètre extérieur du joint correspond à la portée de la férule, le diamètre intérieur à la veine. Un joint dont le diamètre intérieur déborde dans la veine crée une rétention, un joint trop petit ouvre un interstice.

Conversions en millimètres à titre indicatif, à partir des cotes fabricant en pouces. Le tableau de correspondance complet collier, férule et tube est en téléchargement.

Le joint, maillon sensible du raccord clamp

La qualité d’un raccordement clamp tient à trois éléments : le joint, le collier et l’alignement des tuyauteries. Le joint assure l’étanchéité et absorbe en même temps les efforts de torsion transmis par la ligne. Ce double rôle est la fragilité du raccord clamp.

Un tronçon mal aligné fait travailler le joint en permanence, ce qui provoque son usure puis sa déchirure prématurée. Un serrage excessif chasse le joint dans la veine et crée un bras mort. Le joint est le consommable de la liaison : il se remplace, il ne se rattrape pas.

Le Tuf-Flex face aux autres matières

Le choix d’une matière de joint se fait sur la température, le fluide, la fréquence de démontage, les exigences réglementaires et le mode de nettoyage. Voici ce qui distingue les principales matières.

Chaque matière fait l’objet d’une fiche dédiée avec ses plages de service, ses conformités et ses compatibilités chimiques.

Questions fréquentes

Âme EPDM ou âme FKM ?

L’âme EPDM couvre les circuits aqueux jusqu’à 149 °C, c’est la version standard et la plus économique. L’âme FKM monte à 204 °C et, en cas de brèche de l’enveloppe PTFE, résiste aux huiles et solvants là où l’EPDM gonflerait. Le FKM pour la haute température ou la sécurité chimique, l’EPDM sinon.

Tuf-Flex ou PTFE enveloppé ?

Le PTFE enveloppé enveloppe une âme sans y être lié, ce qui donne des résultats irréguliers entre les deux matières et flue avec le temps. Le Tuf-Flex greffe le PTFE sur l’âme en une pièce unitisée, qui maintient le diamètre intérieur sans reprise de serrage. Sur du SIP répété, la différence de durée est nette.

Que se passe-t-il si l’enveloppe PTFE est percée ?

Sur la version FKM, l’âme exposée résiste à une large gamme de produits chimiques, ce qui limite les conséquences d’un incident. Sur la version EPDM, l’âme exposée tient les milieux aqueux mais pas les huiles ni les solvants. C’est un critère de choix sur les lignes à risque chimique.

Type I ou Type II ?

Type I, sans lèvre, pour un montage courant. Type II, à lèvre de centrage, quand le joint doit se positionner seul. Les deux âmes sont disponibles dans les deux exécutions.

Comment choisir la taille ?

Sur le diamètre extérieur de la férule, comme le collier. Le diamètre intérieur du joint doit affleurer la veine sans déborder. Le tableau de correspondance donne l’équivalence taille, férule et tube.